Rhododendron catawbi. Purpurea, Parkrododendron

Rhododendron catawbiense Purpurea är en storvuxen, vintergrön buske inom catawbiense-gruppen med ett brett, tätt och kraftigt växtsätt. Bladen är mörkgröna, elliptiska och läderartade med en svagt ljusare undersida, och bildar ett kompakt bladverk som ger struktur och grönska året om. Den nya tillväxten på våren är ljusare grön innan den mognar till den typiska djupgröna tonen. Det kraftiga växtsättet gör sorten särskilt lämplig som fondväxt eller i stora surjordspartier, och den räknas som en klassisk parkrhododendron för både offentliga och privata miljöer.

Blommorna är trattformade till klockformade, purpurlila i färgen och sitter i stora, rundade klasar som slår ut i maj–juni. Färgtonen är intensiv och håller sig väl även i soliga lägen, vilket gör sorten till ett tydligt färginslag under försommaren. Blommorna kontrasterar vackert mot det mörkgröna bladverket och ger ett klassiskt uttryck i både bostadsområden, parker och woodlandmiljöer. Rhododendron catawbiense Purpurea trivs i sol till halvskugga i mullrik, väldränerad och sur jord. Den är tålig, lättskött och mycket anpassad för nordiska odlingsförhållanden.

Rhododendron catawbiense härstammar från Appalacherna i sydöstra USA och är en av de mest använda arterna i förädlingsarbete tack vare sin härdighet och starka tillväxt. Purpurea är en selekterad form som lyfter fram artens purpurlila blomning och dess robusta, klassiska uttryck. Den har odlats i Europa sedan slutet av 1800-talet och är en av de mest spridda rhododendronsorterna i trädgårdar med surjord.