Davidia involucrata, Näsduksträd, Duvträd

Davidia involucrata, näsduksträd eller duvträd, är ett lövfällande träd med brett koniskt växtsätt och mjukt överhängande grenar som bildar en luftig och elegant krona. De stora, hjärtformade bladen är ljusgröna med svagt sågtandade kanter och ger ett friskt uttryck under växtsäsongen. I maj–juni blommar trädet med små, klotrunda rödsvarta blommor som omges av två stora vita högblad, vilka kan bli upp till 15 cm långa. Dessa papperslika högblad rör sig lätt i vinden och ger illusionen av svävande näsdukar, vilket gör blomningen unik och mycket iögonfallande.

Näsduksträdet planteras som solitär i parker, större trädgårdar eller botaniska miljöer där dess säregna blomning och form får komma till sin rätt utan konkurrens. Det trivs bäst i sol till halvskugga i djup, humusrik, svagt sur till neutral jord som håller fukt men är väldränerad. Unga exemplar är frostkänsliga och bör planteras i skyddat läge, gärna med viss vinterskydd under de första åren. Växten etablerar sig långsamt och blommar först efter många år, men kräver ingen beskärning och utvecklas bäst utan ingrepp. Med sitt särpräglade uttryck är arten idealisk för trädgårdsprojekt med lång horisont och tydlig gestaltning.

Davidia involucrata har sitt naturliga ursprung i de fuktiga bergsskogarna i sydvästra Kina, främst i provinserna Sichuan, Yunnan och Hubei där den växer på höjder mellan 1100 och 2600 meter. Arten upptäcktes 1869 av den franske missionären och naturforskaren Armand David. Den introducerades till Europa av växtjägaren Ernest Henry Wilson som samlade frö i Kina 1901 för den brittiska plantskolan Veitch Nurseries. Davidia blev snabbt uppmärksammad för sin unika blomning och är idag ett eftertraktat prydnadsträd i parker och botaniska samlingar världen över.