Japansk järnek 'Nellie R. Stevens' är en kraftigväxande, städsegrön hybridbuske med ett tätt, pyramidalt växtsätt som även kan utvecklas till ett mindre träd. De mörkgröna, blanka bladen är stora, ovala och har distinkta, spetsiga taggar längs kanterna, vilket ger växten ett robust och dekorativt utseende. Bladen sitter tätt på de upprättväxande grenarna, vilket skapar en frodig och imponerande silhuett som passar utmärkt som solitär, i häckar eller som insynsskydd.
På våren blommar 'Nellie R. Stevens' med små, vita blommor som har en lätt, söt doft och lockar till sig pollinatörer som bin. Vid pollinering bildas rikligt med klarröda bär som ger en vacker kontrast mot det mörkgröna bladverket och pryder växten långt in på vintern, vilket gör den attraktiv även under den kallare årstiden. Växten trivs i väldränerad, näringsrik jord och föredrar sol till halvskugga. Den är lättskött, tål torka väl när den är etablerad och kan beskäras för att forma eller kontrollera dess storlek. För att undvika solbränna på nyklippta blad rekommenderas beskärning efter midsommar.
'Nellie R. Stevens' är en hybrid mellan Ilex aquifolium och Ilex cornuta, framtagen i USA under tidigt 1900-tal och namngiven efter Nellie R. Stevens som odlade plantan i sin trädgård i Maryland. I Sverige kan den nå en höjd på cirka 3–4 meter som buske och upp till 5 meter som mindre träd under gynnsamma förhållanden. Sorten är särskilt uppskattad för sin snabba tillväxt, sitt täta bladverk och sina dekorativa bär, vilket gör den till ett utmärkt val för trädgårdar som behöver både struktur och vintergrön skönhet.
