Färskpotatis - en vardagslyx

Potatisen har inte alltid funnits som föda i Sverige och är idag en av våra viktigaste och äldsta kulturväxter. Den sägs ha sin början i Sydamerika, där den odlades högt uppe i Andernas berg av inkaindianerna för över 10 000 år sedan och kallades för “papa”. Potatisen var högt värderad och var viktig då den gav makt och välstånd. Potatisen kom till Europa under 1600-talet med de spanska erövrarna och fick namnet “patatan” av spanjorerna som sedan kallades “potato” i engelsktalande länder och så småningom fick namnet “potatis” i vårt avlånga land.

När potatisen kom till Sverige

Den person som ansågs att ha tagit in potatisen till Sverige hette Olaus Rudbeck (se bild). Han började odla potatisen i sin Botaniska trädgård i Uppsala år 1655 och gav den då namnet Peruviansk Nattskatta, som ses som det första svenska namnet på potatisen.

Men den person som fick äran av att ha tagit in potatis till Sverige heter Jonas Ahlströmer, där han på en gård utanför Alingsås år 1724 började odla potatis som troligtvis kom från England.

Historiska potatissorter och familj

Potatis, ingår i familjen “Solanaceae” med ca 1500 olika arter av buskar, örter och slingerväxter. Det är spännande att tänka på att potatis egentligen är en ört. Potatisfrukten eller frökapseln (som sitter på blasten) är ett gröngult bär som är fullt av frön och liknar en omogen tomat till utseende, men ett varningens ord, potatisens frökapsel och den färska gröna blasten är giftiga och kan skapa inflammationer i njurar och tarmar. Potatisen, liksom tomat, paprika, äggplanta och de giftiga växterna som spikklubba, nattskatta och bolmört, tillhör samma familj.

Potatis (kallas även stamknölar eller jordknölar) används vid odling för att få genetiskt lika knölar. Frösår man från frökapseln så kan det uppkomma nya sorters potatis, det är av den anledningen man aldrig kan köpa potatisfrön utan bara sättpotatis av valfri sort.

Genom tiderna har man etablerat potatissorter som är anpassat till de olika landskapens förutsättningar och då fått fram olika lantsorter på potatis som bland annat kallas: Gammal Svensk Röd, Backpotatis, Björna, Röda krokar och många fler.

Många av dessa gamla lantsorter har gamla anor, det kan man se på den buckliga ytan och de djupa “ögonhålorna” samt att de kommer i olika skalfärg och former.

Färskpotatisens väg till var mans bord

Men nog nu om “gammal historia”, låt oss prata om färskpotatis, varför kallas den det och hur kom det sig att vi började äta det.

Färskpotatisen är den första potatisen man skördar av årets skörd och det sker i början av juni, oftast kring midsommar. Av maten som serverades under midsommar så var det färskpotatisen som var det viktigaste som skulle finnas på bordet. Men inte hos alla. Den började först dyka upp på borden hos de mer välbärgade i början av 1900-talet. De flesta människor på den tiden tyckte det var ett slöseri med resurser när man inte annars hade det så gott ställt, man åt aldrig en gröda innan den var fullvuxen. Detta tankesätt sträckte sig till ända till efterkrigstiden.

I och med att industrialiseringen kickade igång ordentligt och folk blev mer bemedlade i mitten av 1900-talet så började allt fler tycka att färskpotatis inte var ett slöseri på resurser utan sågs som en delikatess och att den passade ypperligt tillsammans med sill. Denna kombination blev något unikt som man då kopplade till midsommarfirande.

Färskpotatisens dag

Den 6 juni firar man inte bara Sveriges nationaldag och Svenska flaggans dag, utan även Färskpotatisens dag – många anledningar att fira denna dag. Varför inte laga något gott, en potatissallad till grillat kött, kyckling eller halloumi, eller något mer traditionellt som kokt färskpotatis med extra mycket salt och dill, brynt smör och matjessill. Mums!

Potatis är nyttigt, har lågt energiinnehåll och en hel hög med C-vitamin. Njut av denna mångsidiga knöl, bättre knöl finns inte :)